Žiema daugeliui šunų savininkų tampa tikru išbandymu. Temperatūros svyravimai, trumpėjančios dienos ir pasikeitęs aktyvumo režimas daro įtaką ne tik mūsų, bet ir keturkojų draugų savijautai. Nors šunys iš prigimties yra atsparesni šalčiui nei žmonės, tai nereiškia, kad jiems nereikia papildomo dėmesio ir rūpesčio tamsiuoju metų laikotarpiu.
Daugelis šeimininkų pastebi, kad žiemą jų augintiniai tampa vangesniais, mažiau nori žaisti ar ilgiau pasivaikščioti lauke. Kai kurie šunys ima labiau miegoti, kiti – atvirkščiai, tampa neramesniais ir sunkiau nusėdi vietoje. Visa tai yra natūralios organizmo reakcijos į besikeičiančias aplinkos sąlygas, tačiau šeimininko pareiga – padėti augintiniui kuo lengviau prisitaikyti prie žiemos režimo.
Kailio ir odos priežiūra šaltuoju laikotarpiu
Vienas ryškiausių žiemos poveikių šunims pasireiškia per odą ir kailį. Šildymo sezonas namuose sukuria sausą orą, kuris neigiamai veikia ne tik žmonių, bet ir gyvūnų odą. Šunys gali pradėti intensyviau kasytis, jų kailis tampa matinis ir šiurkštesnis. Ypač tai pastebima trumpaplaukėms veislėms, kurių oda mažiau apsaugota nuo išorinių veiksnių.
Reguliarus šukavimas žiemą tampa dar svarbesnis nei šiltuoju metu. Šukuojant pašalinami negyvi plaukeliai, stimuliuojama odos kraujotaka ir tolygiau pasiskirstantys natūralūs odos riebalai, kurie veikia kaip apsauginis sluoksnis. Ilgaplaukiams šunims rekomenduojama šukuoti bent kas antrą dieną, trumpaplaukiams – maždaug du kartus per savaitę.
Maudyti šunis žiemą reikėtų rečiau nei vasarą. Per dažnas maudymas pašalina apsauginį riebalų sluoksnį nuo odos, todėl ji tampa dar sausesnė ir jautresnė. Jei maudymas būtinas, verta naudoti drėkinamuosius šampūnus, specialiai sukurtus jautriai odai, ir būtinai gerai išdžiovinti kailį prieš išeinant į lauką.
Pasivaikščiojimai ir fizinis aktyvumas
Nors žiemą lauke šalta ir nemalonu, pasivaikščiojimai išlieka būtini šuns fizinei ir psichinei sveikatai. Sutrumpinti pasivaikščiojimus galima, tačiau visiškai jų atsisakyti – tikrai ne. Šunims reikalingas judėjimas, nauji kvapai ir aplinkos tyrinėjimas, kad jie jaustųsi laimingi ir išliktų sveiki.
Šalčiui jautrioms veislėms – čihuahua, taksams, prancūzų buldogams ir panašioms – verta įsigyti šiltus drabužėlius. Tai nėra tik mados reikalas, o tikra būtinybė, kai temperatūra nukrinta žemiau nulio. Ypač svarbu apsaugoti pilvo sritį, kuri šunims yra jautriausia šalčiui.
Po pasivaikščiojimų žiemą būtina atkreipti dėmesį į letenėles. Druska ir reagentai, kuriais barstomi šaligatviai, gali sukelti odos sudirginimą, įtrūkimus ar net chemines nudegimus. Grįžus namo, letenėles verta nuplauti šiltu vandeniu arba nušluostyti drėgna šluoste. Jei šuo leidžia, galima naudoti specialius apsauginius balzamus, kurie sukuria apsauginę plėvelę.
Mityba ir papildai žiemos metu
Šaltuoju metų laiku daugelio šunų organizmas dirba intensyviau, kad palaikytų normalią kūno temperatūrą. Tai reiškia, kad gali padidėti energijos poreikis, ypač tiems šunims, kurie daug laiko praleidžia lauke arba gyvena neapšildomose patalpose. Tokiais atvejais verta šiek tiek padidinti maisto porciją arba rinktis kaloringesnį maistą.
Kita vertus, šunys, kurie žiemą tampa mažiau aktyvūs ir daugiau laiko praleidžia namuose ant sofos, gali greitai priaugti svorio. Tokiems augintiniams maisto kiekį reikėtų kontroliuoti atidžiau ir stengtis palaikyti bent minimalų fizinį aktyvumą namuose – žaisti su kamuoliuku, slėpti skanėstus ar mokyti naujų triukų.
Žiema yra laikotarpis, kai šuns organizmas ypač reikalingas papildomos paramos. Trumpesnės dienos reiškia mažiau natūralios saulės šviesos, kuri yra svarbus vitamino D šaltinis. Sausas oras ir temperatūrų svyravimai didina oksidacinį stresą organizme. Dėl šių priežasčių daugelis veterinarų rekomenduoja žiemos metu papildyti šuns racioną aukštos kokybės vitaminais šunims, kurie padeda palaikyti imunitetą, sveikų kailį ir bendrą gyvybingumą.
Omega-3 riebalų rūgštys ypač naudingos žiemą, nes padeda palaikyti sveikų odą ir blizgantį kailį. Šios riebalų rūgštys taip pat turi priešuždegiminių savybių, todėl gali padėti senyviems šunims, kenčiantiems nuo sąnarių skausmų, kurie dažnai paūmėja šaltuoju metu.
Šiluma ir poilsio vieta
Namuose gyvenantys šunys žiemą turėtų turėti jaukią, šiltą vietą poilsiui, atokiau nuo skersvėjų ir šaltų grindų. Net jei šuo įprastai miega ant grindų, žiemą verta pasiūlyti jam guolį ar bent jau storesnį kilimėlį. Ypač tai svarbu senyviems šunims ir tiems, kurie turi sąnarių problemų – šaltos grindys gali pabloginti jų būklę.
Lauke gyvenantiems šunims būdą reikia tinkamai apšiltinti. Grindys turėtų būti pakeltos nuo žemės, sienos – izoliuotos, o įėjimas – apsaugotas nuo vėjo. Būdoje turėtų būti pakankamai šiaudų ar specialių šildančių kilimėlių, kad šuo galėtų sušilti ir išlaikyti normalią kūno temperatūrą net šalčiausiomis naktimis.
Dėmesio verti simptomai
Šeimininkai turėtų žinoti hipotermijos požymius, kad laiku pastebėtų, jog šuniui per šalta. Pirmieji simptomai apima drebėjimą, letargiją, lėtus judesius. Vėlesnėse stadijose šuo gali tapti sutrikęs, jo kvėpavimas sulėtėja, raumenys sustingsta. Jei pastebėjote šiuos požymius, šunį reikia kuo greičiau sušildyti ir kreiptis į veterinarą.
Taip pat verta stebėti letenėles – jei šuo šlubuoja, pakelia ar laižo kojas po pasivaikščiojimo, tai gali reikšti, kad letenėlės nušalo arba buvo pažeistos druskos. Įtrūkusios, sausos letenėlės turėtų būti gydomos specialiais balzamais, o esant rimtesniems pažeidimams – konsultuotis su veterinaru.
Žiema gali būti puikus metų laikas ir šunims, ir jų šeimininkams, jei tinkamai pasiruošiama ir skiriama pakankamai dėmesio augintinio poreikiams. Reguliari priežiūra, subalansuota mityba, apsauga nuo šalčio ir dėmesys bet kokiems neįprastiems simptomams padės užtikrinti, kad keturkojis draugas žiemą praleistų sveikai ir laimingai.